著書のご案内

平成に入り、バブル経済が崩壊しようとしている頃、コンカレントエンジニアリングという言葉が巷に聞こえ始めた。しかしまだバブル景気の名残に浸っていた製造業は、これらの動きに深く興味を示すこともなく、わずかに設計工学などを専門とする研究者たちがこれらに関する米国の書物を翻訳し、学会などに発表する程度であったと記憶する。

ところがバブルがはじけ、景気が下り坂を一気に転げ落ち始めると、それまであまり省みられることのなかった製品開発部署の生産性向上の切り札として、この新しい手法？　に飛びついた製造業は少なくなかった。しかし、この新しい手法“コンカレントエンジニアリング”は、そのプロジェクトに加わる設計者たちに極めて高い資質を要求していた。このため、その設計形態だけを同時進行の形に直してもどうにもならない場合が少なくなかった。設計者間のコミュニケーションが巧くいかなかったり、滞りの原因を彼方此方でつくる設計者がいたりで、なかなかその成果が出てこなかったのである。

また当時は、少し規模の大きな書店に行くと、どこの書店でも目のつきやすいところに「コンカレント」の文字が並んでいた。しかし、どこでもなかなか巧くいかない「コンカレントエンジニアリング」はすぐ飽きられてしまったようだ。昨今では、「コンカレント」の文字を見かけることも少なくなったのではなかろうか。

筆者は、1996年、日刊工業新聞社が当時発行していた会員雑誌“CALS NEWS”に、全６回の連載で「コンカレントエンジニアリングのすすめ」と題しての寄稿を行った。その時点までに、筆者が取り組んだコンカレント設計実現への思い・考え方・失敗談・成功談や注意事項などをまとめたものである。しかし、マイナーな雑誌であったこともあり、その反響も大したことはなかった。

それから４年、相変わらず製造業のおかれた環境は厳しいままだが、筆者が手がける幾つもの「設計改革」は、定量的な成果を示し始めた。「コンカレント設計」を軸においた「設計改革」は、極めて大きな成果を残し始め、その商品開発期間を半減、いやそれ以上にさせた例もある。また開発工数の半減や大幅な設計品質の向上にも幾つもの成功例を残した。

ここ２年ほどは、各種雑誌でこれらの成果の一部を断片的に紹介してきた。しかし、これらで紹介した情報は、雑誌の紙面の制約もあり、断片的で舌足らずな情報である。これから「コンカレント設計」に取り組もうとする人達への情報提供としてはあまりにも途切れ途切れであり、また少なすぎる。

幸いにして、筆者が経営する技術士事務所の1999年度の売り上げは、前半で例年度の売り上げを達成してしまった。この余裕もあり、ここで一念発起して本書をまとめることにした。

本書が、これから「コンカレント設計」や、CAD/CAM/CAEなどの設計支援ツールを活用し、その「設計改革」を実現しようと積極的なチャレンジを試みる読者諸氏の参考書として役立てば幸いである。

平成12年１月24日付け朝日新聞夕刊の経済面コラム13面「経済気象台」に、「グローバル化とは、日本化のことだ」という一文が載った。まさに筆者が本書で述べている1980年代の日本企業の状況と、いまの状況を端的に述べている。

一方、本書の中で筆者は、一般的に製造業のグローバル化だと思われているコンカレントエンジニアリングの導入活用は、決して欧米勝ち組企業に倣うのではなく、1980年代の日本企業の姿勢に戻るだけの話だということを盛んに語っている。まさに、先に紹介した一文と相通ずるところである。